Nel gelo di Baku i Viola concludono al primo posto il girone di qualificazione. Buona tenuta della squadra con qualche incertezza in difesa. In goal Vecino e Chiesa. Bene Bernardeschi, Kalinic e Oliviera.
Era una serata decisiva per l’accesso ai sedicesimi di finale di Europa League. Ai Viola occorreva almeno un pareggio ed è arrivata una vittoria per due a uno. Sousa schiera in avanti Babacar con Chiesa, Cristoforo e Bernardeschi a sostegno. I Viola cominciano la gara con un buon approccio, anche se il campo gelato e in cattive condizioni non aiuta i fraseggi della squadra di Sousa. All’ottavo Astori va vicino al goal su passaggio di Bernardeschi. I Viola cercano di controllare il gioco senza brillare, mentre gli Azeri si affidano contropiede. Al 32′ i Viola, dopo aver sprecato una buona azione offensiva, subiscono una pericolosa ripartenza del Qarabag, con Ndlovu che supera la difesa della Fiorentina e tira colpendo il palo. Due minuti più tardi arriva anche un palo dei Viola con un bel tiro di Bernardeschi su passaggio di Maxi Oliveira. I due pali sono, forse, i momenti più rilevanti di una partita abbastanza noiosa che registra sul finire del tempo una parata di Tatarusanu su Ndlovu. Si va al riposo sul risultato di zero a zero che, in virtù del vantaggio del Paok sullo Slovan Liberec, colloca i Viola al primo posto nel girone.
Gli azeri sono praticamente fuori e nella ripresa ripartono con grande vigore ma con scarso costrutto. I Viola sostituiscono un Babacar svogliato e inconcludente con Kalinic. La Fiorentina controlla la gara senza rischiare molto e al quindicesimo passa in vantaggio con un tiro da fuori area di Vecino su passaggio di Kalinic. La partita sembra chiusa ma al ventottesimo arriva a sorpresa il pareggio del Qarabag con Reynaldo che in contropiede supera la difesa viola e batte Tatarusanu. E’ una grave disattenzione della fase difensiva che non turba più di tanto la squadra che torna in vantaggio dopo tre minuti: un tiro di Kalinic è deviato dal portiere, il pallone s’impenna e Chiesa di testa mette in rete. Gli Azeri tentano disperatamente di trovare il pareggio, ma sono fermati da una bella parata di Tatarusanu e da un salvataggio sulla linea di Maxi Olivera nell’ultimo minuto della gara.
La Fiorentina archivia la sconfitta contro il Paok e conquista il primo posto nel girone. Lunedì prossimo il sorteggio determinerà gli avversari dei Viola nella gara d’andata dei sedicesimi di Europa League.
Alessandro Lazzeri
